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第二十章 河畔村（第2页）

棠姬闻言勒住马，抬眼望向村里。

村口的老槐树上挂着褪色的红绸，在风里飘得像干涸的血迹。树下摆着张供桌，上面供着半截发霉的黍米糕，几只乌鸦正啄食着，见人来也不躲，只歪着头用黑漆漆的眼珠盯着他们。

事实上棠姬三年前为姬老太和姬老丈买房置地的时候来过此处，那时候村子里炊烟袅袅人来人往，路边还有一群小孩子笑嘻嘻地玩耍，并不似如今的荒凉惨淡鬼气森森。

“老姚、老李，走！”

棠姬招呼了一声，驾着马带着几人进了这河畔村。

土路两侧的茅屋大多门窗紧闭，其中几户的院子里野草密布，葳蕤五尺余高，可家家户户门口无不挂着崭新的灯笼。烛火在红布罩里幽幽跳动，照得泥地上的车辙印子忽明忽暗。远处传来几声犬吠，很快又沉寂下去，仿佛被什么掐断了喉咙。

“这村子……”老姚搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，“怎么没有人啊？”

姬老太神色颓然，解释道：“因为祭河伯的事情村里的人都快活不下去了。有女儿的怕女儿被他们捉走，没女儿的也不愿意每年交几十金给河伯的婚礼随喜，村子里能逃的人家早就逃得差不多了！”

几人正说着话，马已经走到了姬老太家门口。

棠姬扶着姬老太下了马，四人正打算进门，谁知路边突然走过来三个精壮后生，手举木叉拦住了路。

领头的是个长脸汉子，他粗布短打上沾着尘土，腰间别着把锈迹斑斑的柴刀。

“姬婆子，这几个人是谁？”

长脸汉子斜眼打量着棠姬的头饰衣衫，目光又在她腰间佩玉上打了个转。

往年村子里祭河伯，一些富人家不舍得自己家女儿送命，也有在外面买女奴来做替死鬼的。可棠姬通身富贵，衣着体面，腰间更是佩着贵族人家才有的玉饰，显然不可能是女奴。

想到这里，长脸汉子一脸警惕，不禁掏出了腰间的柴刀。

“姬婆子，你到底是在搞什么鬼？”

姬老太从刚开始看到这长脸汉子就瑟瑟缩缩的满脸恐惧，此时见他拔刀，更是吓得三魂出窍。