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第140章 将计就计（第1页）

想把防线的这一整套东西，沿着这么长的边境线全部修得像模像样，没个一年半载，根本是痴人说梦！眼下我们能做的，就是集中力量，先把几处公认的战略要冲、交通咽喉、以及最可能遭受攻击的地段加固好。

其他地方……唉，只能靠多派游骑、广布烽哨来弥补，尽量做到预警及时，反应迅速。”

他叹了口气，又道：“为了加快进度，傅宗龙傅巡抚已经行文各州县，动员了宁夏境内那些遭了旱灾、生计特别艰难的百姓，以以工代赈的名义前来边境帮忙。

这些百姓有力气，也肯干，有了他们，挖掘土方、搬运石料的进度确实能快上不少，但……这依然需要时间，我们现在，最缺的就是时间。”

这时，一直沉默倾听的张令忽然抬起头，冷峻的脸上带着一丝清晰的疑惑，开口问道：“说到防线修建，我来此途中，曾经过一段已筑好的营墙，墙高壕深，规制严整，看得出是下了功夫的。

但奇怪的是，与之相连的另一段营墙，虽然也立了起来，墙外却只见浅浅的排水沟和寥寥几处拒马，并未挖掘那种标准的、至少一丈宽、七八尺深、足以迟滞大队骑兵冲锋的堑壕。

冯总兵，您此前多次强调，北防之要，首在阻骑，壕堑之功，尤胜墙垣，为何此处例外？可是负责该段的工事官懈怠，或是民夫工期延误？”

曹变蛟一听，也猛地想起什么，接口道：“张总兵这么一说，我也记起来了！在甘肃镇番卫西北方向，靠近一处废弃烽燧的旧道旁，我也见过类似的情形！当时还以为是不是物料没跟上，或者那一标人马被临时调去别处应急了……难道不止一处？”

两人的目光，带着探询和一丝不易察觉的担忧，齐齐投向冯文良和王自九。

如果只是个例，或许可以解释，但如果多处出现类似情况，那就绝非偶然了。

冯文良与王自九交换了一个眼神。冯文良轻轻呼出一口气，脸上露出一丝复杂的、混合了了然与无奈的神情，缓缓解释道：“张总兵，曹参将，你们观察得很仔细，那些地方……并非工事懈怠，也非民夫延误。

那几处没有挖掘标准深壕的地段，是我们有意为之，特意留下的通道。”

“通道？”曹变蛟眉毛一挑，声音不自觉地提高了几分，“什么通道？留给谁的通道？总不能是……留给北面那些蒙古鞑子，方便他们来去自如的吧？”

“从某种意义上说，以前确实是留给他们的。”王自九接过话，他的解释更直接一些，“是之前同一些漠南部落进行交易时，为了方便大宗货物、特别是活畜进出，保留下来的安全通道。

这样的地方，在我们整条防线上，仔细算来，大概有五六处。

每一处对应的都是宁夏、甘肃边镇往来比较密切的部落，像鄂尔多斯部、土默特，还有河套西边的小部落。”

他见张令和曹变蛟眼神更加疑惑，便继续道：“咱们大夏接掌陕甘宁后，虽然实行了严格的边境管控，废止了私人贸易，但为了获取必不可少的战马和部分草原药材，官府与这些部落的头人之间，还是保持着一种有限度的、被严密监控的官方交易。