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第47章 地痞上门收常例（第1页）

荀攸的出现，如同定海神针，暂时镇住了那些蠢蠢欲动的牛鬼蛇神。那几个被吓跑的地痞，连着好几天没敢再露面。纸坊巷又恢复了往日的平静，只是这平静之下，暗流涌动。

赵云和蔡琰不敢有丝毫松懈。他们知道，同行们绝不会善罢甘休。荀先生能帮他们一次，但不能次次都指望他。必须靠自己站稳脚跟。

两人商量后，决定加快步伐。一方面，赵云开始有意识地接触一些常来买纸、看起来比较可靠的客人，比如那位第一个上门的书生，还有几个相熟的书肆伙计，旁敲侧击地打听西市一带的规矩和势力分布。另一方面，蔡琰则通过荀府管家，悄悄了解洛阳纸业行会的情况。

几天下来，他们摸到了一些门道。原来，洛阳西市的商户，尤其是像纸铺这种有固定门面的，每月都要向一个叫“西市行会”的组织缴纳一笔“常例钱”，名义上是用于维护市场秩序、疏通官府关系。这“行会”的会长，据说姓吴，背景很深，与官府和城里的帮派都有勾结，是个黑白两道通吃的人物。不交“常例钱”的商户，轻则被地痞骚扰，重则被官府找茬，很难在市面上立足。

“云琰纸坊”开张一个多月，因为位置偏僻，又是新店，之前一直没引起“行会”注意，侥幸躲了过去。但现在生意好了，名声传开了，这块“肥肉”自然就被盯上了。

果然，平静的日子没过几天，麻烦再次上门。

这天下午，店里没什么客人，赵云正在后院帮蔡琰打浆，前店的门帘被掀开了。走进来三个人，为首的是个穿着绸布褂子、摇着蒲扇、一脸横肉的中年胖子，身后跟着两个一看就不是善茬的壮汉，其中一个正是前几天来闹事的那个胸毛壮汉！

那胖子一进门，就用挑剔的目光扫视着店铺，最后落在闻声从后院出来的赵云身上。

“你就是这儿的掌柜？”胖子用蒲扇指了指赵云，语气倨傲。

赵云一看这架势，心里就明白了七八分。他不动声色地迎上前：“正是在下。客官有何指教？”

“哼！”胖子冷哼一声，“我是西市行会的管事，姓钱。你们这铺子开张也有些时日了，生意不错嘛！怎么，不懂规矩？”

“规矩？”赵云故作不解，“什么规矩？还请钱管事明示。”

钱胖子用蒲扇敲了敲柜台：“少给我装糊涂！西市的地面上做生意，就得守西市的规矩！每月十贯钱的常例，你们开张一个多月了，连本带利，算你十五贯！赶紧交了！”

十五贯！赵云心里倒吸一口凉气！这简直是抢钱！他们辛辛苦苦干一个月，刨去成本，利润也就二三十贯，这一下就要拿走一半还多！

“钱管事，这……这常例钱，是不是太高了点？”赵云试图讲道理，“我们小本经营，刚开张不久，实在拿不出这么多……”

“高？”钱胖子眼睛一瞪，“这是行会定的规矩！所有商户都一样！你交不起？交不起就别在这儿开店！趁早滚蛋！”

他身后的胸毛壮汉也上前一步，恶狠狠地瞪着赵云：“小子！别给脸不要脸！我们钱管事亲自来收，是给你面子！赶紧拿钱！不然，哼哼！”他捏了捏拳头，骨节发出咔吧咔吧的响声。

就在这时，蔡琰也从后院走了出来。她没有戴帷帽，只是用一根简单的木簪挽着发髻，素面朝天，却自有一股清冷的气质。她平静地看着钱胖子，开口道：“钱管事，据我所知，西市行会的常例钱，是按店铺规模和营业额分级收取的。我们这小小铺面，月入不过数十贯，何以要缴纳十贯之巨？这似乎不合规矩吧？”

钱胖子显然没料到这店里还有个如此气度不凡、而且似乎懂行情的女子，愣了一下，随即恼羞成怒：“规矩？老子说的话就是规矩！我说十贯就十贯！少一个子儿都不行！你们交不交？！”

他身后的两个壮汉也跟着起哄，唾沫星子都快喷到赵云脸上了。