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第4章（第1页）

第五回　棲云庵步月访佳人

诗曰：

世间何事最难禁？才色相逢意便深。

在昔文王歌窈窕，至今司马露琴心。

千秋佳话非虚业，百载良缘实素襟。

拙鸠空有争巢力，那得鸳鸯度绣针。

话说柳友梅自那日游湖遇见二美人之后，心下十分想慕，甚至废寝忘食。到了次日，先打发抱琴回去，自己只托为考试进城，就与竹凤阿、杨连城作别。刘有美亦自托有事别去不题。

只有柳友梅心上想着二位美人，一经往杭城中来，各处物色，并无下落，只得回身转出城来。行了数里，到了一个旷野所在，柳友梅此时心上已走得个不耐烦，但远远望见一个小庵，中间树林阴翳，竹影交加，虽然木土结构，却也幽雅可爱。柳友梅寻访了一日，不免神思困倦，巴不能到个所在歇息，遂一径到小庵来。

那小庵门前抱着一带疏篱，曲曲折折，鲜花细草，点缀路径；到得庵门，门栽着数株杉树，排列着三四块文石。柳友梅便于石上小憩。只见庵门上边额着“棲云庵”三字，中间走出一个老僧，近前把柳友梅仔细一看，惊问道：“相公莫非柳月仙么？”柳友梅惊起，忙问道：“老师何得就知小生姓名？”老僧道：“老僧昨夜偶得一梦，梦见本庵伽蓝菩萨吩咐道：‘明日有柳月仙到此，他有姻缘事问你，你须牢待他。’今日老僧因此等了一日，并无一人，直到这时候才遇见相公，故尔动问。”柳友梅一发惊讶，暗想道：“此僧素不相识，晓得我的姓氏，已就奇了，为何把小生的心事都说出来？我正要寻访二美人的下落，何不就问他一声。”因上前作揖道：“老师必是得道高僧，弟子迷途，乞师指示！”那老僧道：“不敢，不敢，且请到里面坐。”

柳友梅随着老僧，就一步步到正殿。殿上塑的是一尊白衣大士。柳友梅拜过，老僧就延至方丈，施礼毕，分宾主坐下。待过茶，那老僧问道：“请问相公尊居何处？因什到此？”柳友梅道：“小生山阴人氏，先京兆就是柳继毅，昨同敝友游湖，偶尔到此。”老僧道：“原来就是柳太爷的公子，失敬了！数年前小僧在京时，也曾蒙令先尊护法，是极信善的，不意就亡过了，可叹，可叹！”柳友梅道：“敢问老师大号？”老僧道：“衲号静如。”柳友梅道：“敢问老师与小生素未相识，缘何便如小生姓名，且独见肺腑隐情？”老僧道：“小庵伽蓝最是灵应，老僧因梦中吩咐，故尔详察到此。老僧哪里得知？”柳友梅道：“原来如此。”静如就吩咐道人收拾晚斋。柳友梅又问道：“宝刹这样精洁，必定是一方香火了，但不知还是古刹，还是新建？”静如道：“小庵叫做棲云庵，也不是古迹，也不是一方香火，乃是本府雪太守捐俸建造的，已造了四五个年头。”柳友梅道：“雪太爷为何造于此处？”老僧道：“太爷只因无子，与他夫人极信心奉佛，为此建造这一所正殿，供奉白衣观音，要求子嗣。连买田地也费了一二千金。”柳友梅道：“如今雪太爷有子么？”静如道：“儿子终有一个，他未生子时，已先生下一位小姐。”柳友梅道：“莫说生一位小姐，便生十位小姐，也比不得一个儿子。”静如道：“柳相公，不是这般说。若是雪太爷这位小姐，便是十个儿子，也比不得。”柳友梅道：“却是为何？”静如道：“这位小姐生得有沉鱼落雁之容，闭花羞月之貌，自不必说；就是些描鸾刺绣，样样精工，也不为稀罕；最妙是古今书史，无所不通，做出来的诗词歌赋，直欲压倒古人。就是雪太爷的诗文，也还要他删改。柳相公，你道世上人家有如此一个儿子么？”柳友梅听见说出许多美处，不觉身脉酥荡，神魂都把捉不定起来，暗想道：“据老僧说来，刘有义之言验矣！”忙问道：“这位小姐曾字人否？”静如道：“哪里就有人字？”柳友梅道：“他父亲现任黄堂，怕没有富贵人家门当户对的，为何尚未字人？”静如道：“若论富贵，这就容易了。雪太爷却不论富贵，只要人物风流，才学出众。”柳友梅道：“这个也还容易。”静如道：“还有一个难题目，雪老爷意思原欲就于任上择婿，但是来议亲的，或诗，或赋，要做一篇，直等雪太爷与小姐中意，方才肯许。偏有那小姐的眼睛又高，遍杭城秀士做来诗文，再无一个中意，所以耽阁至今，一十七岁了，尚未字人。闻得近日雪太爷又出什么新巧诗题，叫人吟咏，想也是为择婿的意思。”柳友梅道：“原来如此。”心下却暗喜，这段姻缘却就在这里明白；又想道：“只是所闻又如所见，眼见的是两位，耳闻的又只是一个，又不见，有些疑惑，只是一个美人有了消息，那一位美人不愁无下落矣。”

不一时，道人排上晚斋，二人吃了。不觉月已昏黄，静如道：“相公今日行路辛苦，只怕要安寝了。”便拿了灯，送到一个洁静房里，又烧一炉好香，泡一壶苦茶，放在案上，只看柳友梅睡了方才别去。

柳友梅听了这一片话，想起那湖上遇见的两个美人，与静如所说的小姐，不胜欢喜，只管思量，便翻来覆去，哪里睡得着？只得依旧的穿了衣服起来，推窗一看，只见月色当空，皎洁如同白昼，遂步出庵门前闲步。一束月色甚佳，一来心有所思，不觉沿着一带疏蓠月影，便出庵门。离有一箭多远，忽听得有人笑话。柳友梅仔细一望，却是人家一所花园。园内桃李芳菲，便信步走进去。走到亭子边，往里面一张，只见有两个人，一边吃酒，一边做诗。柳友梅便立住脚，躲在窗外听他。听见一个穿黄的说道：“下面这个险韵，亏你押。”那个穿绿的道：“下面的还不打紧，只上面这几个字，哪一个不是险韵？费了心了，除了我老张，再有那个押得来？”穿黄的说：“果然押得妙！越地才子不得不推老兄。再做完了这结句，那女婿便稳稳的做得成了。”穿绿的便低着头，想了又想，哼了又哼，直哼唧了半晌，忽大叫道：“有了，有了！妙得紧，妙得紧！”忙忙拿笔写在纸上，递与穿黄的看。穿黄的看了，便拍掌道：“妙，妙！真个字字学老杜，不独韵押得稳当，且有许多景致。兄之高才捷足，弟所深服者也！”穿绿的道：“小弟诗已成，佳人七八到手，兄难道就甘心罢了？”穿黄的道：“小弟往日诗兴颇高，今夜被兄压倒，再做不出。且吃几杯酒，睡一觉，索性养养精神，却若吟一首，与兄争衡。”穿绿的道：“兄既要吃酒，待小弟再把此诗吟咏一遍，与兄听了下酒如何？”穿黄的道：“有理，有理！”穿绿的遂高吟道：

雨落阶前水满溪，绿绳牵出野牛西。

风大吹开杨柳絮，片片飞来好似鸡。

穿黄的也不待吟完，便乱叫道：“妙得甚！妙得甚！且贺一杯再吟。”遂斟一杯递与穿绿的。穿绿的欢喜不过，接了酒一饮而干，又续吟道：

烟迷隐隐山弗见，波起皱皱湖不齐。

画也难描昔日景，船中歌曲像莺啼。

穿绿的吟罢，穿黄的称羡不已，赞道：“后面两联一发好得紧！”柳友梅在窗外听了，忍不住失声笑将起来。